Pas de seuil national à 35 °C : Météo-France s'appuie sur une moyenne des minimales et maximales sur trois jours, comparée à des seuils propres à chaque département.
Beaucoup pensent que la vigilance orange tombe à une température ronde, la même partout. Ce n'est pas du tout ainsi que cela fonctionne. Météo-France utilise l'indicateur biométéorologique (IBM) : la moyenne des températures minimales et maximales sur trois jours glissants, comparée à des seuils départementaux calibrés sur la surmortalité. Et le passage en rouge n'est même pas décidé par Météo-France seul. Voici ce que chaque niveau veut dire.
Les seuils sont propres à chaque département : un même thermomètre à 34 °C n'a pas le même sens à Lille et à Nîmes, parce que les populations ne sont pas acclimatées de la même façon. C'est voulu.
Jaune — pic de chaleur ou épisode court
Épisode de chaleur ponctuel, sans atteindre les seuils départementaux de canicule sur la durée. Les personnes fragiles — nourrissons, personnes âgées, malades chroniques, travailleurs exposés — sont déjà concernées.
Orange — IBM atteignant les seuils du département
Canicule au sens du dispositif : les seuils biométéorologiques départementaux sont atteints sur trois jours glissants. Ces seuils ont été calibrés pour anticiper une surmortalité d'au moins 50 %. Ce n'est donc pas un niveau de confort, mais de santé publique.
Rouge — canicule extrême, décision partagée avec Santé publique France
Événement exceptionnel par son intensité, sa durée ou son étendue, avec impacts sanitaires et sociétaux majeurs. Le 25 juin 2026, 72 départements ont été placés en rouge — une situation inédite depuis 2004.
L'indicateur biométéorologique est la moyenne des températures minimales et maximales sur trois jours glissants — le jour même, le lendemain et le surlendemain. Cette construction est délibérée : ce qui tue pendant une canicule, ce n'est pas un pic isolé, c'est l'accumulation. Sans nuit assez fraîche, le corps ne récupère pas et la charge se cumule jour après jour.
Les seuils sont départementaux et ont été calibrés pour anticiper une surmortalité d'au moins 50 %. Ils intègrent donc l'acclimatation locale : le même chiffre ne produit pas les mêmes effets dans le Nord et dans le Gard.
Point méconnu : la vigilance rouge n'est pas décidée par Météo-France seul. Elle résulte d'un croisement avec les épidémiologistes de Santé publique France, à partir des impacts sanitaires observés et attendus. C'est un dispositif de santé publique autant que de météorologie.
Une précision de vocabulaire, souvent fausse dans la presse : le « Plan national canicule » n'existe plus sous ce nom. Il a été remplacé par une instruction interministérielle et un guide ORSEC, puis par un plan national de gestion des vagues de chaleur structuré en quatre axes.
Que cela ne relève pas de la théorie, les chiffres de juin 2026 le montrent : Santé publique France a estimé au 22 juillet au moins 5 764 décès toutes causes en excès (+36,2 %) sur 92 départements entre le 17 juin et le 2 juillet — le niveau le plus élevé depuis 2003. Fait inhabituel, l'excès touche toutes les classes d'âge à partir de 15 ans. Données provisoires, non consolidées.
Les recommandations officielles, et ce qui marche vraiment dans le logement :
La carte de vigilance de Météo-France est mise à jour deux fois par jour et fait seule référence.
Consulter la carte de vigilance
Nous calculons ici l'indice de chaleur à partir de la température de l'air et de l'humidité relative (Steadman, 1979). Météo-France, elle, déclenche la vigilance selon une autre grandeur : un indice biométéorologique sur trois jours, avec des seuils propres à chaque département. Notre chiffre peut donc ne pas correspondre au niveau de vigilance et ne le remplace pas.
Notre indice de chaleur et la durée de l'épisode →
À partir de quelle température la vigilance canicule est-elle déclenchée ?
Il n'y a pas de seuil national unique. Météo-France utilise l'indicateur biométéorologique (IBM), moyenne des températures minimales et maximales sur trois jours glissants, comparée à des seuils propres à chaque département et calibrés pour anticiper une surmortalité d'au moins 50 %. Le passage en rouge est décidé en lien avec Santé publique France.
Pourquoi l'indicateur porte-t-il sur trois jours ?
Parce que ce qui rend une canicule dangereuse n'est pas un pic isolé mais l'accumulation. Sans nuit suffisamment fraîche, le corps ne récupère pas et la charge se cumule. L'IBM intègre donc les minimales autant que les maximales, sur le jour même, le lendemain et le surlendemain.
Le Plan national canicule existe-t-il encore ?
Plus sous ce nom. Il a été remplacé par une instruction interministérielle et un guide ORSEC, puis par un plan national de gestion des vagues de chaleur structuré en quatre axes. Le terme reste très employé dans la presse, mais il ne correspond plus au dispositif en vigueur.
Combien de décès la canicule de juin 2026 a-t-elle causés ?
Santé publique France estime au 22 juillet 2026 au moins 5 764 décès toutes causes en excès (+36,2 %) sur 92 départements, du 17 juin au 2 juillet — le niveau le plus élevé depuis 2003, dont 1 999 en Île-de-France (+81,2 %). Ces données sont provisoires et non consolidées.